Bilder delt på kinesiske sosiale medier har vist hva mange teoretiserer kan være en elektromagnetisk katapult montert på en lastebil.
Opptakene fra drone ble tatt på Hudong-Zhonghua verftet i Shanghai og begynte å sirkulere på internett i Kina forrige uke, ifølge en rapport fra The War Zone.
Selv om dronene ser ut til å være dekket på bildene, er det fortsatt mulig å få en idé om det generelle designet av prosjektet. Hovedhjulene, med tydelige stenger, indikerer klart at luftfartøyet er designet for katapultlancering.
Men en enda mer interessant detalj er at de nye bildene fra Hudong-Zhonghua verftet viser minst tre lastebiler med åtte hjul som ser ut til å være designet for å låse seg perfekt inn i en kjede.
Ut fra bildene kan vi se at en av dronene er lastet på baksiden av en av lastebilene, med nesegiret låst i det som ser ut til å være en katapult.
I tillegg til kabinene foran, er sidene på lastebilene stort sett åpne, noe som gjør det mulig å se de sofistikerte elektriske systemene med store mengder eksponert ledning.
Vi kan også se en sylindrisk trommel over hvert hjul, som kan være en del av et uavhengig, artikulert fjæringssystem som kan selvnivelleres.
Med dette i tankene er det et potensial for at disse lastebilene kan være en del av et mobilt jordbasert elektromagnetisk katapultsystem, ifølge TWZ, en teori som støttes av sylindrene og ledningene.
Samtidig kan de også bare være transportkjøretøy, selv om designet virker mye mer utarbeidet enn det som ville vært nødvendig kun for det formålet. Det er også mulig at lastebilene er designet for å utføre begge funksjonene.
Uansett er ideen om å bruke et katapultsystem av hangarskip-type på land ikke ny. Både Kina og USA har allerede bygget damp- og elektromagnetiske katapulter for landbruk til test-, evaluering- og treningsformål.
En av de viktigste fordelene med elektromagnetiske katapulter over dampkatapulter er vanligvis deres evne til å være mer justerbare med tanke på kreftene de utøver på et luftfartøy under lansering.
Denne ferdigheten kan være spesielt verdifull i ekspedisjonsscenarier eller andre sammenhenger der tilgangen til tradisjonelle rullebaner er begrenset, noe som er svært relevant for kinesiske militære scenarier.
Et mobilt system ville også tilby en ny måte å flytte et visst nivå av luftmakt nærmere frontlinjen, og bidra til å holde det nært, hvor det kan være mer responsivt, selv når dimensjonene på slagmarken utvikler seg.
En annen generell fordel med elektromagnetiske katapulter er kortere oppstartstid. Det er mulig at en lastebil som er forhåndslastet med en drone, kan kjøre, låse seg fast bak på rullebanen, lansere og deretter trekke seg bort for å gi plass til neste, og dermed tilby ytterligere fordeler når det gjelder operasjonstempo.
Men det er viktig å understreke at kapasiteten til et modulært system også vil avhenge av den nøyaktige konfigurasjonen, inkludert den totale lengden på katapultløypen, informasjon som ennå ikke er offentliggjort om dette spesifikke systemet.
Uansett virker det som om Kinas folkefrigjøringshær (PLA) er spesielt interessert i systemer som er egnet for operasjoner i Stillehavet, hvor et landbasert elektromagnetisk katapultsystem kan være spesielt relevant.
For nå har vi bare informasjon delt av kinesiske observatører. Men kinesiske myndigheter ser ut til ikke å ha tatt noen spesielle tiltak for å skjule den nylige fremkomsten av dronene eller lastebilene. Derfor forventes det at vi snart vil få mer informasjon om begge systemene.
Foto: Reproduksjon. Dette innholdet ble laget med hjelp fra AI og vurdert av redaksjonsteamet.
